Das Spiel läuft folgendermaßen ab: Vor dem allerersten Spiel gibt der Croupier die Karten aus, jedem Spieler zunächst eine offene Karte. Der Spieler mit der höchsten Karte ist in der ersten Runde der Dealer (derjenige der das Spielgeschehen leitet und die Karten ausgibt). Der Dealer erhält einen so genannten Dealerbutton (Jede Runde wandert dieser im Uhrzeigersinn). Im Casino ist es jedoch so, dass der Croupier immer die Karten ausgibt, der Dealer tritt dabei nur als fiktiver Kartengeber in Erscheinung. Der Spieler links des Dealers setzt zu Beginn der Runde den Small Blind, einen erzwungenen Einsatz, welcher einem bestimmten Wert entspricht.

Der Spieler links vom Small Blind setzt den Big Blind, welcher dem doppelten Wert des Small Blinds entspricht. Alle anderen Spieler sind vorerst nicht zu einem Einsatz verpflichtet.

Der Spieler, der den Small Blind setzt, erhält von Dealer bzw. Croupier die erste Karte. Im Uhrzeigersinn werden die Karten ausgeteilt und jeder Spieler erhält zunächst zwei verdeckte Karten. Der Spieler links vom Big Blind eröffnen die erste Wettrunde und hat die Möglichkeiten, entweder mitzugehen (call) und einen Einsatz in Höhe des Big Blinds zu bringen, zu erhöhen (raise) oder auszusteigen (fold). So geht es weiter im Uhrzeigersinn und jeder Spieler hat diese Möglichkeiten. Man darf seinen Einsatz nur einmal pro Wettrunde in Folge erhöhen. Wenn also ein Spieler der Einsatz erhöht und alle anderen Mitgehen, darf er diesen nicht noch einmal erhöhen.

Nach dem Ende der ersten Wettrunde deckt der Dealer bzw. Croupier drei Karten auf. Dies ist der so genannte River. Am Ende jeder Wettrunde wird eine weitere Karte aufgedeckt, bis fünf aufgedeckte Karten im River sind und es kommt zum Showdown. Das heißt, dass jeder Spieler aus seinen zwei Karten und weiteren drei beliebigen Karten aus dem River die bestmögliche Kombination zusammenstellt.

Der Spieler mit den besten Karte bzw. der höchsten Hand (Kartenkombination) gewinnt den Pot. Hat ein Spieler eine Hand des gleichen wertes, wird der Pot aufgeteilt (split). Der Pot kann auch schon früher durch einen Spieler gewonnen werden, z.B. wenn alle anderen aussteigen und er der einzige übrige Spieler in der Runde ist.